Mit fast 27 Jahren behaupte ich sicherlich nicht, die meisten Aspekte von mir selbst herausgefunden zu haben. Es gibt jedoch einen Teil meines Gehirns, mit dem ich mich sehr vertraut fühle (auch wenn ich nicht alles darüber verstehe), und in diesem Teil lebt meine Gesundheitsangst. Seit meinem späten Teenageralter haben mich kleinere, wiederkehrende Gesundheitssymptome oft in eine ausgewachsene Angstspirale versetzt. Selbst während der Empfängnisverhütung machte ich mir im College häufig Sorgen darüber, schwanger zu werden und zu analysieren, wie viel ich gepinkelt habe oder andere geringfügige Körperveränderungen. Ich würde Dutzende von Tests machen, davon überzeugt, dass jeder ein falsches Negativ war. Es war das erste Mal, dass mir klar wurde, dass die Art und Weise, wie ich auf weltliche Veränderungen in meinem Körper reagierte, völlig irrational war. Und doch konnte ich es nicht aufhalten.
Obwohl ich im Laufe der Jahre verschiedene Wege gefunden habe, um mit meiner Gesundheitsangst umzugehen, erlebe ich sie immer noch etwa zweimal im Jahr - normalerweise bei etwas Geringem wie Sommersprossen oder Kopfschmerzen. Und obwohl ich es jetzt immer wieder erkennen kann (und weiß, dass es irrational ist), bin ich jedes Mal im selben Zyklus gefangen: geringfügiges Symptom, endloses Googeln, wochenlange Panik, eventuelle Bestätigung durch einen Arzt, Zweifel, dass ihre Diagnose richtig war … Du hast die Idee. Es kann anstrengend sein, aber das einzige, was den größten Unterschied im Umgang damit gemacht hat, ist zu erkennen, dass ich nicht der einzige bin, der es erlebt. Gehen Sie einfach auf Reddit und suchen Sie nach "Gesundheitsangst". Sie werden einen gleichnamigen Subreddit mit mehr als 22.000 Mitgliedern finden. Sie werden auch Tausende von Menschen finden, die sich um jedes Gesundheitssymptom sorgen, das Sie sich vorstellen können - und Ärzte sind damit besser vertraut, als Sie wahrscheinlich denken.
Was ist Gesundheitsangst?
„Meistens diagnostizieren sich diese Personen selbst. Wenn sie zu Besuch kommen, erzählen sie uns, medizinischen Anbietern, von ihren Krankheiten (es kann alles sein, Hepatitis C, Anthrax usw.) “, sagt Dr. Yuabova. "Sie suchen ständig nach Anzeichen und Symptomen eines bestimmten Zustands in ihrer Physiologie und ihrem Verhalten. Sie sprechen ständig über ihr vermutetes Gesundheitsproblem und verbringen viel Zeit online damit, nach anderen Symptomen zu suchen, die ihren ähneln."
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Dr. Marina Yuabova FNP, DNP ist außerordentliche Professorin für Gesundheit und Wissenschaft an der CUNY und trifft viele Patienten mit Gesundheitsangst.
Wie man die Zeichen erkennt
Dieses endlose Googeln und Suchen nach Anzeichen, die Dr. Yuabova erwähnt, ist für mich immer eines der ersten Anzeichen dafür, dass meine Gesundheitsangst wieder aufgeflammt ist. Es ist auch unbequem, genau das, was meine Gesundheitsangst verschlimmert. Wenn Sie schon einmal "schlimme Kopfschmerzen" gegoogelt haben, können Sie wahrscheinlich verstehen, warum. Mit nur wenigen Klicks gelangen Sie auf eine Website, die Sie davon überzeugt, dass Sie einen Tumor oder ein Aneurysma haben. Wenn WebMD Ihnen mitteilt, dass Ihre laufende Nase der schlimmste Fall ist, ist dies zwar eine ziemlich universelle Erfahrung, aber die völlige Unfähigkeit, das Klicken, Suchen und In Panik zu stoppen, signalisiert, dass Sie möglicherweise auch gesundheitliche Angst haben.
Und wie man es als eine Form der Angst akzeptiert, nicht als Realität
Für mich war es ein großer Unterschied, anzuerkennen, dass meine Gesundheitsangst real und häufiger war, als ich dachte, auch wenn es mich nicht jedes Mal davon abhielt, Symptome zu googeln. Wenn Sie auch unter Gesundheitsangst leiden, ist es der beste erste Schritt, sich von Experten beraten zu lassen.
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Dr. Marianna Strongin, eine zugelassene klinische Psychologin, ist mit der Behandlung von Angstzuständen durch Therapie bestens vertraut.
„In der Therapie achten wir genau auf den Ursprung der Sorge und beginnen dann, all diese ängstlichen Gedanken (Fragen) mit logischen Antworten zu beantworten (wenn etwas nicht stimmte, hätte mein Arzt es gefunden, manchmal haben die Menschen Schmerzen und es ist nicht so ein Hinweis auf eine Krankheit) “, sagt Dr. Strongin. "In der Therapie arbeiten wir daran, die Gedanken so zu verändern, dass sie nicht mehr auslösen oder beunruhigen."
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Dr. Mark Mayfield ist lizenzierter professioneller Berater (LPC), zertifizierter Berater und Gründer und CEO von Mayfield Counseling Centers. Wie Dr. Strongin schlägt auch Dr. Mayfield eine Therapie sowie eine achtsame Meditation und eine Wiederaufbereitung der Augenbewegungsdesensibilisierung (EMDR) vor, um die Ursachen der Angst zu identifizieren.
Das Fazit
Unabhängig davon, wie Sie Ihre Gesundheitsangst behandeln oder behandeln, ist es oft ein äußerst hilfreicher erster Schritt, anzuerkennen, dass sie vorhanden ist (und dass Sie nicht allein sind). Es ist auch erwähnenswert, dass, wie Dr. Strongin mir sagt, eine Genesung möglich ist. "In meiner Praxis habe ich diese Art von Angst oft gesehen und es ist eine der lohnendsten, sie zu behandeln", sagt Dr. Strongin. „Es verwüstet Körper und Geist, aber die Behandlung ist unglaublich effektiv und bietet schnelle Linderung.
So sieht hochfunktionierende Angst aus