Rückblende: Ich bin in der vierten Klasse, wenn jemand mein Rennen zum ersten Mal benutzt, um mich zu verletzen. Er nutzt jede Gelegenheit, um die Augenwinkel in verspottende Schlitze zu ziehen oder akzentuierte Silben in einem groben Spott über Mandarin-Chinesisch zu stammeln. Alle Jungen zittern an seinem funkelnden Witz und verdrehen die Augen wegen meiner Empörung, weil sie mir sagen: „Es ist nur ein Witz.“ Ich bin ein Kind. Ich verstehe nicht. Die Erwachsenen in meinem Leben sagen mir, dass ich schaue Wie meine Mutter, und weil meine Mutter schön ist, muss ich es auch sein. Sie gab mir ihre wunderschönen (und ja natürlichen) Damhirschkuhaugen weiter. Ich liebe meine Augen. Aber jetzt schaue ich sie an und mache eine Pause. Sind meine Augen hässlich? Ist das der Grund, warum er es weiter macht? Wenn ich der einzige bin, der Rassismus sieht, wenn es niemand anderes tut, ist es tatsächlich Rassismus? Vielleicht ist es nur ein nervöser Witz? Er zieht weiter an seinem Augen, bis selbst die anderen Jungen in meiner Klasse sich mit seiner unerbittlichen Feindseligkeit mir gegenüber unwohl fühlen und ihm sagen, er solle mich in Ruhe lassen. Danach hört er auf und das ist das Ende davon.
Es ist Jahre her, seit es passiert ist, aber manchmal denke ich an den Jungen, der seine Augen auf mich gezogen hat und ob er sich daran erinnert, was er mir angetan hat. Wenn er weiß, wie er darüber informiert hat, wie ich von da an mit meinen Erfahrungen mit Rassismus umgehen würde, frage ich mich immer, ob es nur ein Witz ist, den ich zu ernst nehme.
Ich habe im April von der Fox Eye Challenge gehört. Die Make-up-Technik von Fox Eye, die vom asiatischen TikToker Daniel Ly (bekannt als @ogabg) demonstriert wird, verwendet einen Lidschatten mit Katzenaugen, einen in Richtung Schläfe aufgemischten Unter-Augen-Concealer und eine umgeformte Stirn, um die Illusion eines nach oben geneigten Auges zu erzeugen. Die Teilnehmer der Herausforderung stellten sich für TikTok und Instagram, Hände (unsubtil) zogen an ihren Schläfen hoch, damit ihre Augen besonders geschnappt aussahen. Und wenn Sie es wirklich lieben, können Sie noch einen Schritt weiter gehen und den chirurgischen Weg gehen - das Verfahren heißt „Fox Eyes Lift“ oder „Designer Eye“ und verwendet auflösbare Stiche, um „mandelförmige“ schräge Augen zu erzeugen mit hochgezogener Stirn.
Für die meisten Menschen waren TikTok-Trends während der Quarantäne ein Hauch frischer Luft. Dieser schlug den Wind aus mir heraus. Als ich vor ein paar Monaten durch die endlosen # foxeyechallenge-Beiträge auf Instagram blätterte, war ich wieder ein Viertklässler, und ein Junge zog mir die Augenwinkel zu und sang „Ching Chong“. Mir wurde kalt vor fassungslosem Entsetzen. Wie war das? Schräge Augen sexy, originell und „Designer“ für weiße Prominente wie Bella Hadid und Kendall Jenner, während Gigi Hadid und Emma Chamberlain gleichzeitig ihre Augen in einer abfälligen Pantomime asiatischer Amerikaner zusammengekniffen und schräg gestellt hatten wurden zu einem viralen Schönheitstrend, als sie zuvor bei Amerikanern aus Asien verspottet wurden. Aus irgendeinem Grund sahen die Leute die Ironie nicht.
Meine Wut verwandelte sich bald in Unsicherheit, als ich durch die Kommentare blätterte. Es gab keine empörten Beschriftungen oder beißenden Rückschläge. Stattdessen sah ich Flammenemojis und Kommentare von #gooffsis. Und genau wie in der vierten Klasse war ich mir plötzlich unsicher. War das rassistisch? Es fühlte sich rassistisch an. Es sah ziemlich rassistisch aus. Aber sonst nannte es niemand rassistisch. War dies nur ein weiterer nervöser Witz, für den ich zu empfindlich war? Wenn sie nicht versuchten, asiatisch auszusehen, bedeutete das, dass dies nicht rassistisch war? Ist es nur Rassismus, wenn der Rassismus beabsichtigt ist? Darf ich eine Meinung haben? Habe ich den Verstand verloren?
In meinem Kopf war eine Stimme, die die spöttischen Antworten auf die wenigen Kommentare wiederholte, in denen behauptet wurde, der Blick sei rassistisch. Es ist nur Make-up, nimm es nicht so ernst. Sie sind zu sensibel für alles. Mandelförmige Augen sind ein allgemein anerkannter Schönheitsstandard. Wirst du wirklich wegen Make-up ausflippen?
Aber als ich anhielt, um mich der Stimme in meinem Kopf zu stellen, stimmten die Dinge nicht überein. Schräge Augen wurden nicht als Schönheitsstandard angesehen, wenn sie mir oder anderen asiatischen Amerikanern gehörten. Wenn ich mich richtig erinnere, waren die für uns verwendeten Wörter „chinky“ oder „slitty“ oder „ching chong eyes“. Auch wenn mandelförmige Augen ein allgemein anerkannter Schönheitsstandard waren, warum wurden sie verwendet, um Asiaten zu demütigen und zu erniedrigen? - Amerikaner seit Jahren, die uns stereotypisieren und auf eine Karikatur reduzieren? Dieser beliebte Make-up-Trend ahmte das Aussehen asiatischer Merkmale nach, die seit Jahren für andere verwendet werden und asiatische Amerikaner unterdrücken: Wie war das nicht rassistisch?
Ein Teil von mir hoffte, dass ich einen viralen oder trendigen Twitter-Thread darüber finden würde, wie problematisch der Fox Eyes-Trend war; Ich war sehr enttäuscht. Wieder stellte ich meine eigene Empörung in Frage. Vielleicht habe ich überreagiert.
Ich habe in der Tat nicht überreagiert. Ich hatte gerade verinnerlicht, als Kind rassistisch gemobbt zu werden und die Reaktion meiner Kollegen auf meine emotionale Belastung. Sie hatten sein Mobbing sozial unterstützt, als sie über seine Witze lachten (bis seine Witze sie sich unwohl fühlten) und als sie meine verzweifelte Reaktion verminderten. Wann immer ich das Gefühl hatte, Rassismus zu erleben, fühlte ich mich plötzlich wieder wie ein kleines Mädchen und hörte, dass ich „einen Witz machen“ musste. Ich glaube, ich habe das Recht, es so zu nennen, wie es war: rassistisches Gaslicht. Ich hatte das Sein verinnerlicht rassistisch angezündet, um meine eigenen Gefühle und Erfahrungen zu entkräften.
Der Begriff "Gasbeleuchtung" hat etwas, das ihn so anklagend klingen lässt. Ich denke, das liegt daran, dass die Definition böswillige Absichten impliziert. Ich glaube nicht, dass meine Klassenkameraden es mit böswilliger Absicht getan haben oder mich dazu manipuliert haben, meine geistige Gesundheit in Frage zu stellen. Es waren nur Kinder, die dieses Verhalten wahrscheinlich gehört oder gesehen und gedankenlos kopiert hatten. Aber ihre unbeabsichtigte Gasbeleuchtung ermöglichte es ihnen, nicht dafür verantwortlich zu sein, dass sie mich verletzt hatten. Und ohne sie (oder mich selbst) zu kennen, hatte ich diese ganze Erfahrung unbewusst verinnerlicht. Von da an fragte ich mich immer, ob ich Rassismus sah oder ob ich überreagierte oder ob ich sogar Rassismus mit einem Kapital R erlebt hatte. Welche rassistische Unterdrückung litt ich im Vergleich zu Schwarzen und Braunen wirklich? Welches Recht musste ich behaupten, ein Opfer zu sein, als die Stereotypen der Amerikaner Asiens alle „gut“ waren? Wann wurden wir die meiste Zeit als gesetzestreu, erfolgreich, fleißig und intelligent angesehen?
Es ist verwirrend, wenn Ihrer Rasse „gute“ Stereotypen zugeschrieben werden. In Wirklichkeit verewigen alle Stereotypen begrenzende, rassistische Vorstellungen davon, wer Menschen sind - sogar die „guten“. Als der Soziologe William Peterson 1966 Japanisch-Amerikaner zum ersten Mal als "vorbildliche Minderheit" bezeichnete, um Rassendiskriminierung durch harte Arbeit und traditionelle Familien zu überwinden (irgendwelche Ideen darüber, welche Minderheit seine vergleichende Kontrollgruppe war? Ich sage Ihnen: Schwarze Amerikaner), beschönigte er Über Jahrzehnte antiasiatischer Gesetze, die von der amerikanischen Regierung und ihrer Internierung im Zweiten Weltkrieg verabschiedet wurden. Als das Einwanderungs- und Einbürgerungsgesetz von 1965 gebildeten Asiaten wie Ärzten und Ingenieuren den Vorzug gab, legte die amerikanische Regierung einen Präzedenzfall dafür, wie ein „guter“ asiatisch-amerikanischer Staatsbürger aussah: fleißig, hochqualifiziert und gebildet. Die wahre Geschichte der Amerikaner Asiens und der Rassismus, mit dem sie konfrontiert waren, wurden zu einer Erfolgsgeschichte des „Schlags“ gegen Rassismus verzerrt. Aber in Wahrheit hat sich der Rassismus gegen asiatisch-amerikanische Staatsbürger wie bei allen anderen Minderheiten verändert und an das Klima der Kultur angepasst. Während asiatische Amerikaner in praktischen Bereichen wie Medizin oder Technologie einen Beitrag leisten und Erfolg haben durften, wurden sie stillschweigend von den Mainstream-Medien ausgeschlossen, von der Darstellung ihrer Gesichter bis zum Erzählen ihrer Geschichten.
Ich war in der sechsten Klasse, als mir klar wurde, dass sich asiatische Mädchen wie ich nicht für Mainstream-Schönheitsräume interessieren. Ich wollte unbedingt einen Eyeliner tragen, genau wie alle anderen Mädchen in der Schule. Es hat nicht geholfen, dass meine Eltern es verboten haben, was mich nur noch entschlossener machte, es zu tragen. Ich schob eine Tasche voll Quartier aus meinem Sparschwein und kaufte einen dunkelblauen Eyeliner von Target. Meine Erregung verwandelte sich in Verwirrung, als ich sie auf meine obere Wimpernlinie auftrug. Der Liner war hinter meinem Monolid versteckt.
Wie jeder gute asiatisch-amerikanische Amerikaner habe ich Internetartikel und -magazine durchsucht, um monolide Techniken zu studieren. Die Tipps, die ich fand, frustrierten mich. Das gesamte Augenlid mit einem Hauch von Farbe bestäuben. Verwenden Sie ein doppeltes Augenlidband. Dies war nicht der Rat, den meine Freunde erhielten. Sie wurden nicht angewiesen, ihre Augenhaut in die richtige Form zu kleben oder Make-up so unauffällig aufzutragen, dass es unbemerkt blieb. Sie sollten ihre Augen umarmen und kräftige Farben verwenden, um sich auszudrücken. Die Botschaft war unausgesprochen, aber es war klar: Asiatisch-Amerikaner gehörten nicht in Schönheitsräume.
Der Groll eiterte in mir bis in die High School. Ich fing an, meine Augen zu hassen. Ich hasste es, wie Jungs mich als Kind wegen ihnen gemobbt hatten. Ich hasste es, wie sie mich davon abhielten, an Schönheitsexperimenten teilzunehmen, wie es meine Freunde konnten. Ich hasste sie, weil sie keinen Platz in den Mainstream-Medien hatten. Ich hasste es, wie sie mir das Gefühl gaben, wirklich nicht dazu zu gehören. Ich hasste es, wie hässlich ich mich fühlte.
Natürlich eskalierte es. Ich lernte zu hassen, wie sensibel ich war. Ich hasste es, wie laut ich war. Ich hasste mich dafür, Dinge wie Literatur und Kunst zu lieben. Aber meistens hasste ich es, das Gefühl zu haben, für die Akzeptanz zu kämpfen, um ich selbst zu sein. Warum hätte ich nicht einfach besser mit den asiatisch-amerikanischen Stereotypen der Ruhe und des MINT-Fokus geboren geboren werden können? Es wäre für mich so viel einfacher, mich nur an die Stereotypen anzupassen, die jeder von mir erwartet, als zu versuchen, meine einzigartige Identität herauszuarbeiten.
Ich hatte das Glück, in der High School für den Aufstieg der asiatisch-amerikanischen Schönheit YouTubers zu sein. Ich habe ihre Tutorials mit hungrigem Hunger konsumiert. Sie gaben mir volle Beats, rauchige Augen und dramatische Wimpern. Es fühlte sich magisch an, zu sehen, wie sich Augen wie meine in etwas so Wildes verwandelten, dass man einfach nicht wegsehen konnte. Obwohl ich der Betrachter war, fühlte ich mich so gesehen, wie ich es noch nie zuvor gefühlt hatte.
Durch diese YouTubers habe ich wieder gelernt, wie ich meine Monolide als etwas Schönes an mir liebe und akzeptiere, um sie zu lieben, auch wenn mich Mainstream-Schönheitsräume nicht zurückliebten. Aber es dauerte Jahre sehr bewusster und harter Arbeit, um die selbstverachtende Stimme zu unterbrechen, die mietfrei in meinem Kopf lebte. Es hat noch länger gedauert, bis mir klar wurde, wie sehr ich meine Augen wirklich liebe. Wenn ich mich jetzt im Spiegel betrachte, sehe ich die Augen, die ich von meiner Mutter mit Migrationshintergrund geerbt habe, die Augen, die mich zu einem Ziel für Rassismus gemacht haben - und ich würde nichts an ihnen ändern.
Und das ist das Problem, das ich mit dem Fox Eyes Trend habe. Die Popularisierung und das Mainstreaming des Blicks auf Nicht-Asiaten beschönigen die Selbstakzeptanz (physisch und emotional), mit der ich mich jahrelang befasst habe. Ich fühle die gleiche Entlassung und Unsicherheit wie als Kind, wenn die Menschen weiterhin am Trend teilnehmen, ohne nachzudenken. Ich weiß, dass die meisten Leute es ohne schlechte Absichten tun. Aber ich glaube nicht, dass ein Mangel an schlechten Absichten Entschuldigungen verursacht, die rassistische Schmerzen verursachen. Es ist keine Entschuldigung, historisch rassistische Make-up-Techniken und rassistisch traumatische Gesichtsverzerrungen zu verwenden, um asiatische Merkmale als trendige und exotische Ästhetik nachzuahmen.
Ich weiß, ich kann die Leute nicht davon abhalten, den Fox Eyes-Look zu machen oder den „Designer Eye Lift“ zu bekommen. Aber bevor sie für ein Bild posieren oder eine Beratung planen, möchte ich, dass sie darüber nachdenken: Ich erinnere mich noch an den ersten Jungen, der Ich erinnere mich an all die Menschen, die jemals mein Rennen benutzt haben, um mich zu verletzen. Für alle, die Fox Eyes im Jahr 2020 als "nur einen Schönheitstrend" bezeichneten, frage ich Sie - ist das die Person, die Sie sind will sein?
Experten zufolge können Sie mit Ihrer Familie und Freunden über Rassismus sprechen
