Im Juni 2020 entfernte Hulu eine Episode von Golden Girls, in der Rose (gespielt von Betty White) und Blanche (gespielt von Rue McClanahan) unbeholfen eine schwarze Familie treffen, die Schlammmasken trägt. In der Folge ist Dorothys Sohn mit einer schwarzen Frau verlobt und die Szene spielt, als ihre Familie ankommt, um Dorothys Familie zu treffen. Gerade als sie das Haus der Goldenen Mädchen betreten, laufen Rose und Blanche mit Schlammmasken durch die Küchentür. Es herrscht eine unangenehme Stille, gefüllt mit einer Lachspur, die zeigt, wie Dorothy entsetzt reagiert. Rose versucht ungeschickt, ihre Handlungen zu erklären, indem sie sagt: "Das ist Schlamm auf unseren Gesichtern, wir sind nicht wirklich schwarz!" Die Interaktion wird schnell vergessen, als Dorothys Sohn die Szene betritt, um der schwarzen Familie vorgestellt zu werden, und der Kernkonflikt der Episode enthüllt wird: eine interrassische Ehe.
Die Entfernung der Episode hat zu Kontroversen geführt und innerhalb der Black Community zurückgedrängt, wobei viele die Aktion als unnötig bezeichnen. Ich stimme diesen schwarzen Stimmen zu und stimme zu, dass diese Entfernung echte Probleme mit dem Erbe von Blackface in unserer Gesellschaft ignoriert. Es ignoriert auch die Absicht hinter dem Witz.
Golden Girls war für seine Zeit eine progressive Show. Während es um die Erfahrungen von vier weißen Frauen ging, schloss es auch andere Erzählungen ein. Die in Miami ansässige Show enthielt regelmäßig Geschichten, die sich mit den Kämpfen der Latinx-Einwanderer befassten. Durch Dorothy, eine Ersatzlehrerin, erhielten wir oft Einblicke in ein schwieriges Bildungssystem. Bei Roses Arbeit als Berater haben wir oft die Mängel des psychischen Gesundheitssystems gesehen. Und Blanche? Sie war eine sexuelle Ikone, bevor die Damen von Sex and the City auf HBO marschierten. Blanche war entschuldigungslos sexuell. Dann hatten wir natürlich Sophia, den Rock der Gruppe. Sophia war eine Einwanderin, die vor einer ungewollten Ehe in Sizilien geflohen war und nicht über dem organisierten kriminellen Verhalten stand, um das zu bekommen, was sie wollte. Die Show handelte von vier Frauen, die aktive Charaktere mit Zielen, Komplexität und Hoffnungen waren.
Die Show behandelte viele schwierige Themen. In einer Zeit, in der die US-Regierung die HIV / AIDS-Pandemie ignorierte, ging Golden Girls auf die Frage ein, wie diese Krankheit soziale Angst und Furcht hervorruft (Staffel 5, Folge 19). War die Show perfekt? Gar nicht. Wie Steven W. Thrasher in seinem kürzlich erschienenen Artikel über Geier ansprach, hat die Show ihre Momente, die das Publikum von 2020 auf ihren Plätzen winden lassen würden. Trotzdem ist der Witz im Herzen der Kontroverse nicht problematisch. Um es wirklich zu verstehen, muss es mit Kontext und vor allem Absicht betrachtet werden.
Um Rebecca Wanzo zu wiederholen: "Der Witz ist die Situation, nicht die Schwarzen." Dies ist es, was es von Blackface trennt, etwas Dunkles auf dein Gesicht zu bringen: Absicht.
Der Witz dreht sich um eine (kurze) Fehlkommunikation zwischen zwei Personengruppen. Rose und Blanche setzen keine Schlammmasken auf, um Schwarze zu verspotten oder herabzusetzen. Sie zogen sie als Teil eines Hautpflege-Regiments an. Sie stürmen nicht in den Raum, um vor einer schwarzen Familie zu schälen und zu leben, sie gingen durch eine Tür in ihrem Haus. Der Witz basiert auch auf dem Wissen des Publikums über Rose und Blanche. Wenn die Frauen mit Schlammmasken den Raum betreten, wissen wir, dass Rose und Blanche keine Nachstellung einer Minnesängershow machen. Die Zuschauer wissen, dass die Absicht harmlos war, und wir sehen sie entsetzt über die Situation und die Missverständnisse. Der Witz landet gut, weil es kein Blackface-Witz ist. Um Rebecca Wanzo zu wiederholen: "Der Witz ist die Situation, nicht die der Schwarzen." Dies ist es, was es von Blackface trennt, etwas Dunkles auf dein Gesicht zu bringen: Absicht.
Die Absicht von Blackface ist es, schwarze Menschen zu degradieren und zu demütigen. Als Assistenzprofessor für Geschichte an der California State University in San Bernardino erklärte Marc A. Robinson kürzlich in einem Interview: „Dieses Make-up (Blackface) wurde häufig als Teil komödiantischer Darbietungen verwendet, die schwarze Menschen karikierten. Auf der Oberfläche bestand der Zweck von Blackface darin, schwarze Menschen visuell darzustellen und das meist weiße Publikum zu unterhalten. Auf einer tieferen Ebene argumentieren Wissenschaftler jedoch, dass Blackface als Teil dieser Komödien oder "Minstrel Shows" den Glauben an die Minderwertigkeit der Schwarzen und die Vorherrschaft der Weißen gestärkt hat.
Blackface hat historische Wurzeln in schwarzem Terror und Schmerz. Während Minnesängershows in den Vereinigten Staaten aufgeführt wurden, lebten die Schwarzen auch unter der Bedrohung durch organisierte Gewalt durch Lynchmobs und unfaire Gesetze, die sie davon abhielten, sozial und wirtschaftlich erfolgreich zu sein. Blackface existiert nicht in einem Vakuum, es ist direkt mit der Absicht verbunden, schwarzen Menschen psychischen Schmerz zuzufügen. Dies ist der Grund für Kontroversen um Blackface; es ist mit einer schrecklichen Vergangenheit korreliert. Schlammmasken gibt es nicht.
Blackface existiert nicht in einem Vakuum, es ist direkt mit der Absicht verbunden, schwarzen Menschen psychischen Schmerz zuzufügen.
Eine Schlammmaske an sich ist kein Blackface. Wenn Sie jedoch eine Schlammmaske aufsetzen und diesen Moment nutzen, um sich als Schwarze auszugeben oder schwarze Menschen zu verspotten, wird die Grenze überschritten, eine Hautpflegebehandlung für eine rassistische Handlung zu verwenden, die ihre Wurzeln in Gewalt hat. Die Goldenen Mädchen benutzten diesen Witz nicht, um Schwarze zu verspotten. Das Entfernen der Episode in der Hoffnung, Kritik zu vermeiden, ist problematisch, da dadurch die Wahrnehmung entsteht, dass Schwarze eine Anti-Schlamm-Maske sind und alles, was Blackface ähnelt, beleidigend ist. Die Realität ist jedoch, dass Schwarze leicht erkennen können, wann wir verspottet werden oder wann jemand versucht, eine glatte Haut zu bekommen.
Wenn Unternehmen versuchen, sich mit schwarzen Aktivisten abzustimmen, müssen sie herausfinden, wie ihre Handlungen für die schwarze Gemeinschaft von Vorteil sein können. Der beste Weg, dies zu tun? Hör mal zu. Es mag eine radikale Idee sein, aber die Realität ist, dass viele Schwarze wiederholt darüber gesprochen haben, wie Unternehmen ihre Gemeinschaften unterstützen können. Von mehr Anti-Rassismus-Schulungen bis hin zur Einstellung von mehr Schwarzen gibt es Möglichkeiten, die schwarze Gemeinschaft greifbar zu unterstützen.
Ich verstehe, warum Hulu diese Episode aus Sicht der Öffentlichkeitsarbeit entfernt hat, und glaube nicht, dass dies mit der Absicht geschehen ist, die Gefühle der Schwarzen gegenüber Blackface zu trivialisieren. Wie die Aktion empfangen wurde, sollte jedoch Nachrichten an Unternehmen senden. Insbesondere sollte es ein Gesprächsstarter sein, wie Unternehmen besser zuhören und Änderungen vornehmen können, die schwarze Gemeinschaften von ihnen wollen und brauchen.
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