Ich habe meinen Job während der Coronavirus-Pandemie verloren

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Der 12. März war für mich ein ganz normaler Tag. Ich verbrachte den Nachmittag in einem Café, um E-Mails zu schreiben, und erwartete meine Barkeeper-Schicht später in dieser Nacht in einem Veranstaltungsraum in Chinatown. Ich schrieb eine Massen-E-Mail, in der für eine Show geworben wurde, die meine Band gebucht hatte, als ich hörte, wie Leute über abgesagte Flüge sprachen. Ich war besessen von den Vorwahlen der Demokraten und hatte das Gefühl, nicht die geistige Fähigkeit zu haben, gleichzeitig über Coronavirus besorgt zu sein, also hatte ich meinen Kopf etwas im Sand darüber gehalten. Nachdem ich die Nachrichten an diesem Morgen glücklich übersprungen hatte, zog ich sie schließlich hoch, um über Trumps europäisches Reiseverbot zu lesen. Es sah so aus, als wäre die Lautstärke dieser ganzen Sache wirklich aufgedreht. Ich sollte zu dieser Zeit sensibel für eine Show werben, dachte ich. Ich habe meiner E-Mail eine Zeile hinzugefügt:

"Ich erkenne, dass es eine komplizierte (wenn auch in vielerlei Hinsicht angemessene) Zeit für eine Punkshow ist. Ich bin sensibel in Bezug auf das Virus und die Angst, die es verursacht, aber dies ist noch nicht abgeschlossen. Wenn Sie sich eingepfercht fühlen und feiern möchten Wir werden unser Ding machen. Ich respektiere dich, wenn du deins machst. "

Zu meiner Verteidigung sollte dies eine Benefizshow für eine gemeinnützige Organisation sein, die zuvor inhaftierte Personen unterstützt. Ich habe versucht, sozial bewusst zu sein. Wie auch immer, ich drückte auf "Senden" in meiner jetzt erschreckenden E-Mail und ging zu dem Ereignis, an dem ich arbeitete, und fühlte mich in Ordnung.

Schon bald kamen Texte ins Spiel. Ein Freund sagte, sie könnten es nicht schaffen, weil sie bei ihrem Vater leben und Vorsichtsmaßnahmen treffen müssten. Mein Bandkollege schrieb per SMS, dass er daran dachte, nach Hause zu fliegen, um mit seiner Familie zusammen zu sein. Ein Freund, der eine Krankenschwester ist, sagte mir, ich solle die Show absagen. Ich hatte den Ernst der Lage grob falsch eingeschätzt.

Es gibt Menschen ohne Papiere, ohne Wohnsitz und inhaftiert, die weitaus weniger flexibel sind als ich während dieses Ausbruchs.

Das Ereignis, das ich an diesem Abend bartend war, war unheimlich. Auf dem Esstisch stand eine große Flasche Händedesinfektionsmittel, umgeben von teurem Gourmet-Essen. Die Leute bestellten ihre ausgefallenen Cocktails ohne Beilage, weil sie befürchteten, dass meine Hände ihren Limettenschnitz oder ihre Orangenschale berühren würden. Ich habe kein einziges Gespräch gehört, bei dem es nicht um COVID-19 ging. Als die Nacht vorbei war, stahl ich die Flasche Händedesinfektionsmittel, ging nach Hause und sagte alle fünf meiner bevorstehenden Shows ab. Mir wurde klar, dass es unverantwortlich war, in dieser Zeit auch gesunde und willige Menschen zu sammeln, insbesondere ältere Menschen und körperlich gefährdete Menschen.

Trotzdem musste ich die nächsten zwei Nächte bartend. Mein anderer Job war in einer Bar in Brooklyn, und NYC hatte noch nicht den Punkt erreicht, an dem alle Bars ihre Türen schlossen. Mein Chef an der Bar war gewissenhaft und nervös, offen zu bleiben, aber noch mehr, zu schließen. Er machte ausgefallene hausgemachte Händedesinfektionsmittel und stellte kleine Sprühflaschen über die ganze Bar. Wir haben die Dachterrasse bei kaltem Wetter geöffnet, damit die Menschen mehr Platz für soziale Distanz haben. Meine Mitarbeiter und ich trugen schwarze Latexhandschuhe und gaben vor, alles sei wie gewohnt. Es war ein langsameres Wochenende als die meisten anderen, aber die Leute kamen immer noch heraus, um zu trinken. Am nächsten Morgen erwachte ich zu einer E-Mail, in der wir unserem gesamten Barpersonal mitteilten, dass wir entlassen wurden. Die Eigentümer sagten uns, dass sie vorhaben, uns wieder einzustellen, sobald die Pandemie vorbei ist, obwohl unklar ist, ob das Unternehmen monatelang ohne Einkommen überleben kann. Sie forderten uns auf, sofort Arbeitslosengeld zu beantragen, da auf die übliche Wartezeit von sieben Tagen verzichtet worden war.

Sobald diese Quarantäne vorbei ist, werden wir in eine Welt auftauchen, die für immer verändert wurde. Der Status Quo weist bereits einen sichtbaren Riss auf.

Ich habe an fünf Tagen insgesamt zehn Stunden gebraucht, um mich erfolgreich um Arbeitslosigkeit zu bewerben. Die Seite stürzte immer wieder ab, als ich fast fertig war. Meine Anrufe wurden immer wieder unterbrochen, als mir mitgeteilt wurde, dass ich mit einem Vertreter verbunden sein würde. Es war ärgerlich und entmutigend und machte mir schmerzlich klar, dass ich nicht allein war. Ich war einer von Tausenden von Arbeitern allein in NYC, die plötzlich entlassen worden waren. Nachdem ich alle Kombinationen von Optionen im automatisierten Telefonmenü des Arbeitsamtes ausprobiert hatte, befand ich mich 30 Minuten lang in der Warteschleife. Kurz bevor ich aufgab, erschien ein hübscher Mann namens Bob in der anderen Leitung. Danke, Bob. Er sagte, seine Aufgabe sei es normalerweise, das Zurücksetzen der PIN-Nummern von Personen zu unterstützen, aber er würde gerne meine Bewerbung auf das System hochladen.

Ich bin einer der Glücklichen. Es ist mehr als eine Woche her, seit wir entlassen wurden, und ich habe immer noch Ex-Mitarbeiter, die ihre Bewerbungen nicht durchbringen konnten. Ich kenne ältere Leute, die nicht so technisch versiert sind und ganze Tage damit verbracht haben, das Arbeitsamt immer wieder anzurufen, nur um aufgelegt zu werden. Ich habe auch das Glück, dass in den Tagen seit Beginn der Quarantäne viele meiner Freunde, die von zu Hause aus arbeiten und immer noch finanziell stabil sind, gefragt haben, ob es mir gut mit Geld geht. Ich bin dankbar, freundliche und großzügige Menschen in meinem Leben zu haben, und bin mir bewusst, dass dies nicht jeder tut. Ich sagte ihnen, dass die Arbeitslosigkeit bald eintreten sollte. Nebenbei schreibe ich immer noch freiberuflich (so zum Beispiel). Ich sollte jetzt cool sein.

Also habe ich meinen Job verloren. Ich bin mitten in einer Pandemie nicht krankenversichert. Ich weiß überhaupt nicht, was die Zukunft für mich bereithält, aber um real zu sein, sind Instabilität und Unsicherheit untrennbar mit meinem Leben als Barkeeper und Musiker verbunden. Ich sage das nicht, um Sympathie zu suchen. Es ist das Leben, das ich in einem System gewählt habe, das solche Entscheidungen nicht belohnt. Es gibt Menschen ohne Papiere, ohne Wohnsitz und ohne Inhaftierung, die weitaus weniger flexibel sind als ich während dieses Ausbruchs. Mein Stress ist universeller als persönlich. Persönlich fühle ich mich ruhig und leicht schuldig. Ich kämpfe mit Depressionen und Angstzuständen, aber mein Therapeut sagte mir (am Telefon), dass ich besser klinge als seit Wochen. Ich versuchte mich zu verteidigen und sagte, Stress sei schlecht für mein Immunsystem. Ich weiß, dass das "Quarantänealbum" irgendwie schon zu einem Trope geworden ist, aber ich habe Musik ohne Ablenkung geschrieben und aufgenommen. Ich habe die meisten Tage trainiert. Ich habe alle meine Mahlzeiten gekocht. Als sozial ängstlicher Barkeeper muss ich im Laufe einer Nacht nicht mit Hunderten von Fremden interagieren. Unnötig zu sagen, ich habe weniger getrunken. Eine Sache, die mir aufgefallen ist, ist, dass meine Träume extrem lebendig waren, vielleicht weil meine Realität so eindimensional und sich wiederholend war. Nach der ersten Woche fühlt sich dies wie ein Urlaub vom Kapitalismus mit einem schrecklichen dystopischen Rand an.

Nur weil ich physisch isoliert bin, heißt das nicht, dass ich mich mental isolieren muss.

Ich denke, es ist nichts Falsches daran, das Beste aus einer sehr schlechten Situation zu machen, aber zu Beginn der zweiten Woche wird mir klar, dass diese Quarantäne für viele Wochen oder sogar Monate mein Leben sein wird. Nur weil ich physisch isoliert bin, heißt das nicht, dass ich mich mental isolieren muss. In gewisser Weise erweist sich dieser Ausbruch als weltweiter Test menschlicher Güte (ich sehe Sie als Vermieter und Gesetzgeber an), und es gibt eine enorme Anzahl von Menschen in Not. Sobald diese Quarantäne vorbei ist, werden wir in eine Welt auftauchen, die für immer verändert wurde. Der Status Quo weist bereits einen sichtbaren Riss auf. Es liegt an uns, dies als Chance zu sehen, auf sozialen Fortschritt zu drängen, der die Menschen unterstützt und aufrichtet, die in einer solchen Krise zurückbleiben. Es wird an uns liegen, die Privilegien, Schutz und grundlegende Ressourcen haben, um diejenigen zu organisieren und für sie einzutreten, die dies nicht tun. In der Zwischenzeit sind hier einige Organisationen, die wichtige Arbeit leisten und eine Hand gebrauchen könnten…